Presidentinvaalien ennakkoäänestys alkaa tänään. Kampanjakoneet käyvät täydellä höyryllä ainakin ensi viikon lopulle saakka. Ensimmäisen kierroksen varsinainen äänestyspäivä on ensi viikon sunnuntaina.
Gallupeiden perusteella näyttää ainakin vielä siltä, että kisa ratkeaa jo ensimmäisellä kierroksella. Istuva tasavallan presidentti Sauli Niinistö on ollut kannatuskyselyissä ylhäisessä yksinäisyydessään yli 70 prosentin kannatuksella.
Puolueiden päijäthämäläiset paikallispomot jaksavat uskoa toiseen kierrokseen gallupeista huolimatta. Edes kokoomuksen Hämeen piirin puheenjohtaja Juha Rostedt ei julkisesti paukuttele henkseleitään, vaikka varaa ehkä olisikin. Rostedtin mukaan on täysin mahdollista, että vaaleissa tarvitaan kaksi kierrosta.
Kampanjointi on ollut melko samanlaista kuin kaksissa edellisissäkin vaaleissa, jolloin Niinistö oli kokoomuksen ehdokas, Rostedt kuvailee. Tällä kertaa Niinistölle ei kokoomuksen ehdokkuus kelvannut. Se ei ole kokoomuslaisten kampanjointi-intoa Niinistön puolesta heikentänyt, Rostedt sanoo.
Niinistön valtaisa etumatka kannatuskyselyissä voisi helposti johtaa joko ylimielisyyteen tai innottomaan kampanjointiin. Rostedtin mielestä tähän ei missään nimessä ole varaa. Yhtään ääntä ei ole annettu, hän huomauttaa. Kokoomuksen lisäksi Niinistön jatkokauden puolesta liputtaa myös kristillisdemokraatit, Päijät- Hämeessäkin.
Niinistö itse ehti poiketa Päijät- Hämeessä virallisen kampanjansa alkumetreillä joulukuussa. Hämeen vihreiden puheenjohtaja, Padasjoen kunnanvaltuutettu Kati Liikonen myöntää, ettei Pekka Haaviston kampanja ole lähtenyt vastaavaan liitoon kuin kuusi vuotta sitten. Hänen mukaansa vaalien erikoinen asetelma ei ole voinut olla näkymättä kaikkien Niinistön vastaehdokkaiden kampanjoissa. Hänen mukaansa Haaviston kampanja on ollut kuitenkin nousujohteinen.
– Niin kuin se oli viimeksikin. Vihreillä tuntuu olevan Hämeessäkin edelleen kova luotto siihen, että toinen kierros tulee – ja toisella kierroksella Niinistö saa vastaansa jälleen Haaviston.
– Haaviston asema on Niinistön haastajista selvästi paras, Liikonen huomauttaa.
Haavisto on vieraillut kampanjansa aikana Päijät-Hämeessä useaan otteeseen. Pelkästään Lahdessa on käynyt syksyn ja talven aikana kolme kertaa. Hämeen perussuomalaisten puheenjohtajaa Mira Niemistä ehdokkaan Laura Huhtasaaren henkilökohtaisista ominaisuuksista puhuminen asiasisältöjen sijaan. Huhtasaaren uskonnollisuudesta on tullut lyömäase, hän sanoo.
Kun kuusi vuotta sitten keskusteltiin Haaviston seksuaalisesta suuntautumisesta, nyt Huhtasaarta on vaadittu tilille asioista, jotka eivät vaikuta hänen kykyynsä toimia presidenttinä, Nieminen sanoo.
Huhtasaari piipahti Lahdessa joulun alla. Niemisen mukaan toinenkin visiitti oli toiveissa, mutta aikataulusyistä Päijät-Häme laajemmin jäi ehdokkaalta kiertämättä. Nieminen uskoo, että Huhtasaaren ohella muutkin Niinistön haastajat nostavat kannatustaan vaalipäivään mennessä.
– Ei ole enää lainkaan selvää, että vaali ratkeaa ensimmäisellä kierroksella, vaikka Niinistö on edelleen erittäin suuri ennakkosuosikki.
SDP:n Hämeen piirin toisen varapuheenjohtajan, Hollolan kunnanvaltuutettu Miikka Lönnqvistin mukaan puolueen paikalliset toimijat kansanedustajia myöten ovat lähteneet kampanjoimaan kiitettävällä intensiteetillä Tuula Haataisen puolesta. Vaikka Haataisen gallup-kannatus on ollut heikkoa, ei ”karkuun juoksemista” ole ollut havaittavissa, hän sanoo.
Haatainen on käynyt kampanjansa aikana Päijät-Hämeessä kertaalleen. Lönnqvistin mukaan on täysin ymmärrettävää, ettei ehdokas ehdi samaan paikkaan montaa kertaa tiiviin vaalikiertueensa aikana.
Lönnqvist harmittelee, että Niinistön kilpakumppaneihin on julkisessa keskustelussa suhtauduttu ”poliittisina kuriositeetteina”.
– On kaikuja samantyyppisestä keskustelusta, jota on käyty Kekkosen aikana. Itse en luojan kiitos niitä aikoja elänyt, mutta olen toki niistä ajoista paljon lukenut. Pelkkiä gallupeja tuijottamalla on helppo päätyä analyysin, ettei toista kierrosta tule, Lönnqvist toteaa.
Hän ei kuitenkaan ole valmis nielemään sellaisenaan gallupeiden pohjalta tehtävää analyysiä. Jos isot puolueet onnistuvat saamaan peruskannattajansa edes osittain omien ehdokkaidensa taakse, tulee toinen kierros automaattisesti, sanoo Lönnqvist.
Päijät-Hämeen keskustan puheenjohtajan, orimattilalaisvaltuutettu Jukka Mölsän mielestä Matti Vanhasen kampanjan loppukiri on näyttänyt hyvältä. Vanhanen kävi Päijät-Hämeessä viimeksi maanantaina. Erityisesti Orimattilassa väkeä oli liikkeellä paljon. Mölsä ihmettelee, miksi yhä niin moni keskustaa normaalisti äänestävä on näyttänyt asettuvan suoraan kokoomustaustaisen Niinistön taakse, vaikka puolueella on omakin ehdokas.
Jos tarkkoja ollaan, on presidentinvaaleissa ehdolla kaksi keskustalaista. Mölsä myöntää, että asetelma on ollut keskustalle jokseenkin kiusallinen. Paavo Väyrysen puolesta ei kukaan Päijät- Hämeen merkittävistä keskustalaisista ole kuitenkaan lähtenyt liputtamaan, Mölsä sanoo.
Mölsä sanoo, että demokratian kannalta olisi hyvä, että vaali venyisi kahden kierroksen mittaiseksi. – Suomessa ihmetellään Putinin tai Pohjois-Korean kannatuslukuja. Me emme ole yhtään sen parempia, jos Niinistö taputellaan ensimmäisellä kierroksella sisään.
Hämeen vasemmistoliiton puheenjohtaja Elisa Lientola sanoo, että intoa kampanjointiin riittää, vaikka puolueen ehdokkaan Merja Kyllösen gallup-kannatus liikkuu muutamissa prosenteissa. Lientolan mukaan puolueen aktiivitoimijat ovat Hämeessä yhtenä joukkona Kyllösen takana.
– Kukaan ei ole ainakaan kieltäytynyt kampanjoimasta Merjan puolesta.
Kampanjointi presidentinvaaleissa poikkeaa selvästi kaikista muista vaaleista. Kyllönenkin ehtii virallisen kampanjansa aikana Päijät- Hämeeseen vain kerran, tulevana lauantaina.
– Tehdään kaikki se, mitä voidaan tehdä ilman ehdokkaan läsnäoloa, Lientola kuvailee paikallista kampanjastrategiaa. Lientolan mielestä ylivoimainen ennakkosuosikki on päässyt turhan helpolla.
– Tuntuu, ettei Niinistön ole tarvinnut sanoa kampanjan aikana mitään selkeää. Median ei pitäisi antaa Niinistölle mahdollisuutta väistää miltei jokaista kysymystä. Lientola uskoo vaalien menevän toiselle kierrokselle.
– Ja tietenkin uskomme loppuun asti Merjan olevan se toisen kierroksen ehdokas.
Puolueosaston puute ei estä RKP:n Nils Torvaldsia vierailemasta Päijät- Hämeessä. Hän saapuu visiitille Lahteen tulevana perjantaina. Ilman keskustan massiivista kenttäkoneistoa tällä kertaa kampanjoiva Paavo Väyrynen on ehtinyt Päijät-Hämeeseen pariin otteeseen. Valitsijayhdistyksen ehdokas on vieraillut muun muassa Orimattilassa, Lahdessa, Sysmässä ja Iitissä.
